Le volcan Rano Kau

A la pointe sud de l'île, le volcan Rano Kau est sans doute l'un des sites les plus spectaculaires de Rapa Nui.

Par un effet d'optique, l'Océan Pacifique paraît plus haut que le volcan et semble peser de tout son poids contre la fine paroi du Rano Kau.

Les parois sont tapissées d'éboulis mais aussi de végétation car certains pascuans cultivent ici des bananiers et de la vigne.

Jusqu'en 1973, lorsque les américains installèrent le réseau d'eau courante à Rapa Nui, les habitants venaient ici quotidiennement chercher de l'eau. Un petit chemin mène au fond du cratère en une trentaine de minutes.

Parfaitement circulaire, la caldeira abrite une mosaïque de petits lacs, séparés par de larges plaques de joncs appelés "totora".

Ce sont ces joncs, originaires d'Amérique du Sud, qui ont confirmé Thor Heyerdhal dans son idée que les premiers Pascuans venaient du Pérou et qu'ils avaient importé ces joncs depuis le Lac Titicaca.

Mais que nenni !

Nous savons désormais que ces joncs ont été amenés par des oiseaux migrateurs qui tapissent de graines leur gosier en prévision d'une longue migration. Arrivés au bord du lac, les oiseaux recrachent ces graines dans l'eau pour boire. Et hop... le tour de passe-passe est joué !

Le cadre enchanteur du Rano Kau est étroitement lié au culte de l'Homme-Oiseau...

Le culte de l'Homme-Oiseau...   SUITE