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HISTOIRE MARITIME

Fin XV / XVIème siècle

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CHRISTOPHE COLOMB / LES CONQUISTADORS
 

L'ENTREPRISE DES INDES - Erik Orsenna, de l'Académie française

"Le 13 août 1476, au large du Portugal, Christophe Colomb fait naufrage. Le futur amiral vient d'avoir vingt-cinq ans. Par miracle, il réussit à regagner la côte. Il trouve refuge à Lisbonne auprès de son frère cadet, Bartolomé, lequel exerce la profession de cartographe. Depuis le début de ce XVe siècle, le monde s'ouvre. Dans la capitale du Portugal se retrouvent toutes les corporations de la Découverte.
Huit années durant, les deux frères vont travailler ensemble et préparer le voyage auquel Christophe songe depuis l'adolescence : c'est l'Entreprise des Indes, gagner Cipango (le Japon) et l'empire du Grand Khan (la Chine). Mais au lieu de la route habituelle, celle de la soie, vers l'est, on affrontera l'océan, plein ouest.
Un maître cartographe, un rhinocéros, un fabricant de veuves, une maîtresse d'école pour les oiseaux, une bécassine, une protituée réputée principalement pour la qualité de ses oreilles, Marco Polo, quelques dominicains, des chiens dévoreurs d'Indiens... tels sont quelques uns des personnages de ce récit.

J'ai voulu m'attacher à cette période peu connue de l'histoire de la curiosité humaine. Ce moment où naît une nouvelle liberté en même temps que se développe l'Inquisition et que les Juifs sont chassés. Ces années où se conçoit peu à peu l'unité de la planète, préalable à la première mondialisation. Qui ne va plus tarder.
Pour ce faire, j'ai osé donner la parole au jeune frère, Bartolomé. C'est lui qui parle, c'est lui qui raconte."

Mai 2010 - 391 pages - 21.50 €

CHRISTOPHE COLOMB - La découverte de l'Amérique - 2 volumes réunis en un coffret

Tome 1 : Journal de bord et autres écrits, 1492-1493
Tome 2 : Relations de voyage et autres récits, 1494-1505

Les deux volumes de la Découverte de l'Amérique constituent l'édition la plus complète des écrits de Christophe Colomb (1451-1506). Ils réunissent, entre autres textes, le journal de bord du premier voyage (Tome 1) et les relations des trois voyages suivants (Tome 2). Chacun de ces volumes est enrichi d'écrits et de documents historiquement essentiels, comme ceux du fameux "Livre des prophéties", qui éclairent notre compréhension et notre connaissance de Colomb. La figure à la fois énigmatique et fascinante de celui qui fit basculer l'histoire du monde se dégage de ces textes dans toute sa grandeur, ses contradictions, sa complexité.

Désormais, nul ne pourra plus méconnaître la personnalité complexe d'un homme ni héros ni saint, exalté certes par les découvertes de ses voyages mais avide de richesse, un homme de son temps, porteur aussi des plus grandes utopies.

Tome 1 : 350 pages - tome 2 : 350 pages - prix du coffret : 24 €

CHRISTOPHE COLOMB - Amiral de la mer Océane  -  Michel Lequenne

Comment un fils de tisserand génois devient-il le "Très magnifique Seigneur Don Cristobal Colon, Amiral de la mer Océane, vice-roi et gouverneur des îles et de la terre ferme des Indes, capitaine de la Mer pour le Roi et la Reine", pour mourir dans l'amertume, disgracié ?
En quatre voyages, de 1492 à 1504, Christophe Colomb "invente" l'Amérique et l'ouvre à l'Europe comme mirage de paradis, devenu bientôt enfer de la colonisation. Michel Lequenne reprend à la base toutes les recherches antérieures et dégage la pensée, négligée jusqu'alors, du Génois. Dépassant les thèses contradictoires, il démontre que Colomb, "découvreur" d'un "Nouveau Monde", partit avec la conviction qu'il existait bel et bien un continent manquant, "inconnu des Anciens".

2005 - 175 pages -  Nombreuses illustrations - 13.90 €

LES CONQUISTADORS, Mexique - Pérou

Hernán Cortés : La conquête du Mexique
Bernal Diaz del Castillo : La conquête du Mexique
Pedro Pizarro : La conquête du Pérou

A côté des "lettres de relation" que Cortés écrivit à Charles Quint et qui content ses exploits et ses habiles stratégies, on trouvera ici ce qui est peut-être l'une des plus belles chroniques du monde, le récit de Bernal Diaz del Castillo, qui avait vingt ans quand il rejoignit les troupes d'Hernan Cortés et qui, vieux déjà, devenu notable au Guatemala, entreprit d''écrire l'histoire véridique de la conquête de la Nouvelle Espagne" afin de donner aux compagnons de Cortés la place réelle qui leur revenait.
La relation de la découverte et de la conquête du Pérou par Pedro Pizarro, un des neveux de Francisco Pizarro, donne au lecteur un aperçu fidèle et vivant des péripéties qui accompagnent la découverte du Pérou et de l'empire Inca.
Plein de bruit et de fureur, de goût de l'observation, de vraie curiosité, ces trois textes forment un témoignage d'exception. Sur des mondes aujourd'hui disparus, mais aussi sur ce qui constitue sans doute l'illustration la plus éclatante de la notion de "choc des civilisations" et une aventure humaine sans précédent.

825 pages - 23 €

LA CONQUÊTE DU MEXIQUE - Hernán Cortés

Le 10 février 1519, vingt-sept ans après le premier voyage de Christophe Colomb, Hernán Cortés appareille de La Havane à la tête de dix vaisseaux pour la côte mexicaine. Avec lui, quatre cents hommes, seize chevaux, quelques canons et couleuvrines. C'est le début de la conquête d'un continent. Deux civilisations s'affrontent. En deux ans, un empire, une culture se disloquent. Le nom de Cortés, synonyme de conquistador, évoque la cruauté, la folie sanglante, l'intelligence et la ruse. Dans le choc, les convulsions où s'affrontent et se mêlent Espagnols et Indiens, vont naître un peuple nouveau, une culture nouvelle, va se forger l'Amérique espagnole.

Cortés a rédigé son rapport à l'empereur Charles Quint. C'est le texte de ces "lettres de relation" qui est donné ici. La présente édition reprend la traduction de Désiré Charnay (1896) qui est la meilleure, la seule fiable, et qui donne l'intégralité du texte de Cortés.

1982, réédition 1996 - 452 pages - 14,50 €

RELATION DE VOYAGE - Alvar Nuñez Cabeza de Vaca

"Nous qui nous en étions tirés, nous étions nus comme à notre naissance et avions perdu tout ce que nous avions, et même si tout cela valait peu, pour le moment cela n'avait pas de prix. Et comme alors on était en novembre, qu'il faisait très froid et qu'on n'aurait pas eu beaucoup de mal à nous compter les os, nous étions devenus la vraie image de la mort. En ce qui me concerne je peux dire que depuis le mois de mai je n'avais rien mangé d'autre que du maïs grillé, et parfois je m'étais vu dans l'obligation de le manger cru /.../. Je dis cela pour éviter de longs discours, pour que chacun puisse se rendre compte dans quel état nous étions". (Extrait)

Jeté par la tempête, en 1527, sur la côte nord du golfe du Mexique, bientôt réduit en esclavage, devenu trafiquant, thaumaturge puis défenseur de ces Indiens que ses propres compatriotes opprimaient, Cabeza de Vaca poursuivit son immense voyage jusqu'au sud-ouest des Etats-Unis. C'est dire qu'il traversa l'Amérique du Nord de part en part, sur 7000 kilomètres. Son odyssée est un monument de l'histoire du voyage dans le continent américain.

195 pages - 15.24 €

LA DESTRUCTION DES INDES - Bartolomé de Las Casas (1552)

En 1552, le dominicain Las Casas publie à Séville la plus terrible des dénonciations des excès du colonialisme : la Très brève relation de la destruction des Indes. Les conquistadors y sont des diables qui pillent, tuent et allument des brasiers d'enfer. Cette apocalypse s'appuie sur une théologie rigoureuse du droit naturel : les Indiens, propriétaires légitimes de leurs terres, ont des droits de juste guerre contre les envahisseurs. L'humanité indienne, au lieu de constituer une chrétienté idéale est maintenant l'image du Christ bafoué. Las Casas s'inscrivait dans le courant minoritaire mais actif de ce qu'on a appelé la lutte espagnole pour la justice. Mais il ne pouvait se douter que les traductions de son pamphlet serviraient la cause de la légende noire anti-espagnole. La traduction que l'on publie est celle du protestant flamand Jacques de Migrodde, sous le titre manipulateur de Tyrannies et cruautés des Espagnols (1579). L'impact des très nombreuses rééditions fut amplifié par la diffusion des gravures de De Bry. Pour la première fois depuis des siècles, cette série capitale dans l'histoire de la guerre des images entre protestantisme et catholicisme, est rééditée intégralement avec le texte de Las Casas.

251 pages, quelques reproductions de gravures de l'époque noir et blanc - 22,87 €

VASCO DE GAMA
 

VOYAGES DE VASCO DE GAMA - Relations des expéditions de 1497-1499 & 1502-1503

Ce volume réunit pour la première fois, précédés d'une étude historique, tous les témoignages parvenus jusqu'à nous sur les deux premiers voyages de Vasco de Gama aux Indes, ceux de 1497-1499 et de 1502-1503.
Cette première liaison maritime entre l'Europe et l'Asie par le cap de Bonne-Espérance est, peu après la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, un événement capital de l'histoire moderne.
Les auteurs des récits ici rassemblés ne sont ni des écrivains ni même des chroniqueurs : ce sont des marins et des commerçants. La plupart sont portugais et italiens, mais on trouve aussi parmi eux deux Allemands et un Flamand. Traduits ici en français, ces textes ont l'incomparable saveur de témoignages directs laissés par des hommes ayant participé personnellement aux événements.

2005 - 397 pages, quelques reproductions de gravures de l'époque, couleurs et noir et blanc - 29,73 €

VASCO DE GAMA - Geneviève Bouchon

Les hommes de mer sont hommes de mystère. Vasco de Gama n'échappe pas à la règle. Il y a tout juste cinq siècles, il ouvrit les portes de l'Asie et traça le premier chemin reliant les peuples d'Afrique, d'Europe, d'Asie et d'Amérique. Il dessinait ainsi l'image de la terre où se construisait une ère nouvelle qui fut, comme la nôtre, celle de la conquête de l'espace et de la communication.
Vasco de Gama grandit parmi les chevaliers et les corsaires dont il partage les passions, les rancunes et les espérances. Sur les navires du roi, il s'entraîne aux techniques de navigation qui donnent au Portugal la maîtrise de l'Atlantique, avant de traverser l'océan Indien où il découvre un monde maritime prospère, un espace immense marqué par la puissance croissante de l'Islam.
Sa personnalité a été occultée par une gloire posthume farouchement exaltée par ses descendants. Celle-ci a culminé à la fin du XVIe siècle avec la publication de la célèbre épopée des Lusiades où le poète Camoens en fait un héros mythique, digne de l'Odyssée ou de l'Enéide, bien différent de l'homme dont on peut retracer le portrait à travers les témoignages de son temps : un capitaine impitoyable, un caractère forgé dans la violence des éléments.

2003 - 409 pages, quelques reproductions couleurs - 26 €

MAGELLAN 

PAR-DELÀ LE BORD DU MONDE - L'extraordinaire et terrifiant périple de Magellan - Laurence Bergreen

En 1519, dans le port de Séville, cinq navires s'apprêtent à prendre la mer. Cette armada de deux cent cinquante hommes a pour mission de parcourir les océans, cap ouest, et de trouver les fabuleuses Îles aux Epices, en Indonésie, pour en rapporter des richesses plus précieuses que l'or même : les clous de girofle, le poivre et autres...
A la tête de cette fantastique équipée, un homme : Fernand de Magellan. C'est une odyssée sauvage et somptueuse dans laquelle Laurence Bergreen entraîne son lecteur. Fruit d'un travail de recherche exhaustif et de minutieuse reconstitution historique que personne n'avait accompli depuis plus d'un demi-siècle, Par delà le bord du monde est avant tout un formidable récit d'aventures. Périple révolutionnaire ; épopée maritime hors du commun ; combats et catastrophes ; orgies ; violences et gloire ; portrait d'un héros complexe et controversé ; intrigue politique ; compte rendu anthropologique plein d'humour et de naïveté sur des tribus, des langues et des coutumes alors inconnues - Par-delà le bout du monde est tout cela, et bien plus encore. En tissant magistralement les fils multiples d'un récit fascinant, Laurence Bergreen donne vie à ce qui fut l'une des plus extraordinaires aventures de tous les temps. En effectuant le premier tour du monde complet, Magellan changea le cours de l'histoire et transforma à jamais la vision que nous avons de notre planète : l'humanité sort du Moyen Age pour entrer dans la Renaissance.

2005 - 500 pages, quelques illustrations - 21,50 €

MAGELLAN - Antonio Pigafetta
Texte présenté par Léonce Peillard, membre de l'Académie de marine, le meilleur spécialiste français de Magellan.

Séville, 10 août 1519 : deux cent soixante cinq hommes s'embarquent pour une extraordinaire aventure. Ils vont réaliser le premier tour du monde de l'histoire. Leur capitaine, un Portugais : Fernand de Magellan. Navigateur expert, il a formé le projet d'atteindre les Moluques, les fameuses îles à espiceries, en ouvrant une nouvelle route maritime par l'ouest. Encore faut-il trouver un passage au sud des Amériques. Ce détroit, son esprit visionnaire en a conçu l'idée. Il le découvrira et lui donnera son nom.
A Antonio Pigafetta, un jeune italien, revient la tâche de rédiger le journal de bord : fatigues et privations, échecs et succès sont présents à chaque page. Mais surtout, Pigafetta décrit des contrées jusque-là inconnues des Européens, dépeint en anthropologue les peuples qu'il rencontre, leurs langues et leurs coutumes : le Brésil, la Patagonie, les Philippines où Magellan est tué, les Moluques regorgeant de cannelle et de gingembre, Java et son musc, l'océan Indien et les île du Cap-Vert. Au terme de ce périple de trois ans sur les mers du globe, une unique caravelle revient à Séville. A son bord, dix-huit survivants. Ces hommes savent maintenant que la terre est ronde.

Sur cet épisode capital de l'histoire humaine, Léonce Peillard nous donne une admirable édition de manuscrit de Pigafetta conservé à la Bibliothèque nationale, de notes éclairantes et d'une précieuse bibliographie.

2005 - 343 pages, nombreuses illustrations noir et blanc - 25 €

MAGELLAN - Stefan Zweig

Publié en 1938, Magellan traduit la fascination de Zweig, explorateur de l'âme humaine et voyageur impénitent, pour l'exploit réalisé par le conquistador de Charles Quint, "le plus beau, le plus difficile : faire sur un seul et même navire le tour du globe, prouver envers et contre tous la sphéricité de la terre". Zweig décrit cette entreprise prodigieuse comme "la plus magnifique odyssée, peut-être de l'histoire de l'humanité, que ce voyage de deux cent soixante-cinq hommes décidés dont dix-huit seulement revinrent sur des bâtiments en ruine, mais avec la flamme de la victoire flottant au sommet du grand mât".

Avec une minutieuse exactitude, Zweig retrace toutes les péripéties d'une épopée unique et brosse le portrait saisissant d'un des héros les plus opiniâtres de l'Histoire.
Romancier, novelliste, poète, essayiste, dramaturge, témoin de l'âge d'or de l'Europe et chroniqueur de la Vienne fin de siècle, Stefan Zweig fut, pendant l'entre-deux-guerres, l'écrivain de langue allemande le plus lu dans le monde. La finesse et la profondeur de son analyse psychologique ont fait la renommée de ses biographies. Il en écrivit près d'une vingtaine, alliant la rigueur du scientifique à la passion de l'artiste.

2005 - 288 pages - 18,30 €

LE VOYAGE DE MAGELLAN (1519/1522) - La relation d'Antonio Pigafetta et autres témoignages
Edition établie par Xavier de Castro, Jocelyne Hamon et Luis Filipe Thomas

Magellan (mort en 1521) est le plus célèbre des navigateurs, mais jamais l'ensemble des sources cartographiques et narratives se référant à son incroyable épopée n'a été rendu accessible au grand public. Cette lacune est désormais comblée par cet ouvrage, paru une première fois en 2007 et salué par les critiques et les historiens comme la référence sur le sujet.

Le texte central en est naturellement la transcription de la célèbre relation du "premier voyage autour du monde" d'Antonio Pigafetta, l'un des survivants de l'expédition. A la lumière des témoignages et des chroniques du XVIe siècle, sans oublier les plus récentes études, ce livre fait la synthèse des connaissances sur le sujet, démonte les très nombreuses idées fausses ou inexactes reprises de livre en livre depuis un siècle, et ouvre de nouvelles perspectives pour l'interprétation historique de quelques énigmes.
Les autres sources de témoins directs, notamment les récits, lettres et dépositions des compagnons de Magellan, sont livrées dans leur intégralité et offrent un nouvel éclairage sur le récit de Pigafetta.
Cette édition présente également de nombreuses et très riches annexes : les itinéraires, les cartes d'époque antérieures ou immédiatement consécutives au voyage, une description des navires et de leurs équipements, une bibliographie des 242 marins embarqués (237 au départ de Séville). Parmi ceux-ci, le lecteur apprendra qu'il y eut 90 survivants, dont 35 firent effectivement le tour du monde, lors d'une navigation de trois ans qui restera dans l'histoire comme la plus fascinante des aventures maritimes jamais tentées.

Octobre 2010 -  1086 pages - Prix de lancement jusqu'au 28/02/2011 : 49 Euros
à compter du 28/02/2011 : 59 Euros

MOI, GOUVERNEUR DU DETROIT DE MAGELLAN - La première colonisation de la Terre de Feu - 1581/1584
Pedro Sarmiento de Gamboa

Le 25 septembre 1581, trois mille hommes et vingt cinq navires commandés par le conquistador Pedro Sarmiento de Gamboa, s'embarquent vers les confins des terres connues. Au nom du roi Philippe II d'Espagne, ils partent conquérir et peupler les terres glaciales et désolées du détroit de Magellan. Personne, jusqu'alors n'avait osé imaginer pareille expédition.
Lieu stratégique qui commande l'accès à l'océan Pacifique, le détroit de Magellan est l'objet d'une âpre rivalité entre l'Angleterre et l'Espagne, les deux grandes puissances maritimes de l'époque. De multiples contretemps et intrigues, vont ralentir l'expédition et il faudra toute l'énergie et le tempérament de Sarmiento pour la mener jusqu'à son terme.
Le sort va s'acharner sur ces soldats et colons du bout du monde. Abandonnés par leurs chefs, attaqués par les indiens, sans ressources ni défenses sur ces terres inhospitalières, ils disparaîtront oubliés de tous.
Rédigé par Pedro Sarmiento de Gamboa lui-même, à qui le Roi d'Espagne avait conféré le titre  de Gouverneur et capitaine en chef du détroit et de ses colonies, ce récit grandiose et tragique est traduit pour la première fois en français.

Edition 2001 - 217 pages - 13 €

AMERIGO VESPUCCI
 

LE NOUVEAU MONDE - Les voyages d'Amerigo VESPUCCI (1497-1504) - Traduction et notes de J.P. Duviols

Le plus grand titre de gloire d'Amerigo Vespucci est d'avoir donné son nom au Nouveau Monde. Cette attribution a été à l'origine d'une controverse qui fait ici l'objet d'une analyse détaillée. Il faut aussi retenir que ses relations de voyage ont connu, au début du XVIe siècle, le plus grand succès d'édition pour des textes contemporains depuis l'invention de l'imprimerie. Vespucci a été le premier à évoquer les côtes et les forêts du Brésil dans des récits à la qualité littéraire certaine, écrits dans un style vivant et imagé. Ses aventures de navigateur, d'astronome et de conquérant, ses rencontres avec les "sauvages", nous entraînent dans la nature paradisiaque de la "Terre des perroquets". Les hommes y sont forts, agiles, à l'esprit vif, les femmes y sont belles et accueillantes. Il nous fait pénétrer dans des villages perdus de la forêt vierge, il décrit avec étonnement les maisons sur pilotis de la "petite Venise" (qui a donné son nom au Venezuela) et enfin, il nous fait partager son horreur devant les rituels cannibales décrits ici pour la première fois et dont un marin de son expédition fit les frais.
Le Mundus Novus, la Lettera et les Lettres Familières, textes fondateurs du mirage américain en Europe, sont traduits ici dans leur intégralité pour la première fois en français.

303 pages- 25 €

AMERIGO, RÉCIT D'UNE ERREUR HISTORIQUE - Stefan Zweig

Pourquoi l'Amérique s'appelle-t-elle l'Amérique ? Comment se fait-il que le continent découvert par Christophe Colomb ait été baptisé du nom d'Amerigo Vespucci, qui n'a en rien contribué à cette découverte ni brigué ce privilège ?
"Pour que cela advînt, il fallut un véritable enchevêtrement de hasards, d'erreurs et de malentendus", explique Stefan Zweig. Conduisant son récit à la manière d'une enquête policière, il démêle un à un les fils de l'écheveau et met notamment en évidence le rôle surprenant qu'ont joué dans cette affaire la fantaisie des éditeurs, l'étourderie des imprimeurs et l'initiative audacieuse d'un géographe de Saint-Dié, dans les Vosges, en 1507.

Écrit en 1941 — alors même que l'auteur s'installe en Amérique —, ce brillant "récit d'une erreur historique" ne fut publié qu'après la mort de Zweig, en 1942, en Angleterre et en 1944 en Allemagne.

Format poche - 121 pages- 3.50 €

VESPUCCI - Raconté par Gérard Jaeger, illustré par John Howe

Dans une collection dont l'intérêt est de présenter aux enfants des personnages qui ont laissé une trace dans l'aventure humaine.

Il y a 500 ans, Christophe Colomb découvrait l'Amérique. Mais il est d'autres navigateurs qui ont tenté cette aventure. Amerigo Vespucci avait soif de connaître le monde et non de le conquérir...
Un historien et un illustrateur ont imaginé le portrait de celui qui donna son nom à l'Amérique.

Un beau livre cartonné, instructif et joliment illustré. Pour enfants de 7 à 77 ans, curieux et rêveurs à la fois.

1990 - 31 pages- 13 €

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