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HISTOIRE DE L'EXPLORATION POLAIRE

page 2 : Début XXème

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XVIème / XXème siècle
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À partir des années 30
 

SIR ERNEST SHACKLETON
 

L'ODYSSEE DE L'"ENDURANCE" - Première tentative de traversée de l'Antarctique (1914-1917)
Sir Ernest Shackleton

Paul-Emile Victor, préfacier du présent ouvrage, aimait à rappeler que s'il avait consacré sa vie à l'exploration des régions polaires, c'était pour avoir lu un jour la relation de voyage de Shackleton à bord de l'"Endurance" : à ses yeux le plus grand récit d'aventures vécues qui ait été publié en ce siècle - rien de moins. Certes Shackleton, confronté à des difficultés inouïes, aura échoué à réaliser son rêve. Mais la chronique de cet échec (deux ans de dérive à travers les glaces et une tentative de sauvetage par mer d'une audace parfaitement folle) vaut toutes les victoires.

Une aventure stupéfiante  qui "révèle un homme d'une trempe, d'une perspicacité et d'un coeur comme il n'en est guère /.../. Aucun chef d'expédition à ma connaissance n'a fait à ce point l'unanimité parmi ses compagnons de route, qui tous parlent avec autant d'admiration que de nostalgie de leur "boss", cet homme qui toujours refusa de s'avouer vaincu, même au fond de la pire adversité". Paul-Emile Victor.

Ce chef-d'oeuvre du récit d'exploration est un grand classique que nul amoureux du voyage ne peut ignorer.

Édition 2000 - 329 pages, quelques photos noir et blanc de l'expédition - 10,50 €

Ouvrage épuisé 

HISTOIRE D'UNE SURVIE - L'EXPÉDITION SHACKLETON EN ANTARCTIQUE 1914-1917
Photographies de Frank Hurley, photographe officiel de l'expédition

Ouvrage épuisé

Ce récit extraordinaire de la légendaire expédition antarctique de Shackleton (cf. ci-dessus) est l'occasion de présenter pour la première fois toutes les images prises par le photographe Frank Hurley qui a su traduire l'atmosphère par des images remarquables, réalisées tout au long de cette aventure. Celles-ci composent une surprenante oeuvre de photojournalisme accomplie dans des conditions extrêmes et hostiles. Outre leur qualité artistique, elles témoignent d'une lutte entre la vie et la mort qui se déroula avec en toile de fond des paysages d'une indicible et inquiétante beauté.
Par miracle, tous les hommes de l'expédition ont survécu à ce qui constitue l'une des plus mémorables aventures de survie dans l'histoire de l'exploration polaire mais, plus incroyable encore, Frank Hurley a réussi à photographier l'essentiel de cette aventure et à sauver de la catastrophe la majeure partie de ces images.

Cet ouvrage est le premier livre à présenter la totalité des 400 photographies encore existantes, dont de magnifiques images en couleurs, jamais publiées. Elles sont accompagnées d'extraits du journal de bord de Hurley, d'un chapitre relatant l'expédition, d'une biographie et d'un texte décrivant les techniques photographiques employées par Hurley.
Splendide.

2002 - 318 pages - 49,50 €

SIR ERNEST SHACKLETON - Grandeur et endurance d'un explorateur (1874-1922)
Brigitte Lozerec'h

En 1902, un jeune homme assoiffé de gloire, Ernest Shackleton, part à la découverte de l'Antarctique en compagnie de Robert Falcon Scott. De retour en Angleterre, il n'aura de cesse de monter ses propres expéditions pour se lancer à nouveau à la conquête du pôle Sud, manquant chaque fois le but qu'il s'était fixé. Anobli, Sir Ernest mourra à 47 ans à bord de son bateau, au cours de son quatrième voyage. Fils de médecin, Ernest Henry Shackleton avait fui l'école à l'âge de 16 ans, préférant apprendre le dur métier de marin. Doué d'une volonté hors du commun qui lui permettra de surmonter toutes les épreuves, cet Irlandais au tempérament bouillonnant a donné à ses entreprises une dimension spirituelle qui a contribué à faire de lui un héros de légende parmi les explorateurs polaires, les marins et les montagnards. Dans les pires conditions, Shackleton fera toujours passer le salut de ses équipiers avant ses intérêts personnels. Devant leur trois-mâts, l'Endurance, prisonnier des glaces à 3.000 km des mers libres, puis broyé sous leurs yeux après des mois de dérive sur la banquise, il promet à ses 27 compagnons de les ramener sains et saufs. Ils mettront presque un an pour y parvenir, sans cesser d'y croire grâce à son optimisme et à son abnégation. Mais quel homme se cachait vraiment derrière ce perdant magnifique, héros jalousé et vénéré ? Quelles secrètes inquiétudes ne le rendaient vraiment libre et en accord avec lui-même que dans les espaces gelés et hostiles du Grand Sud ? Quelles forces intérieures le poussaient donc à se mesurer sans cesse avec l'inconnu ? Cette biographie tente de comprendre les ressorts intimes d'un homme ambitieux consumé par une soif d'absolu : un homme que les honneurs ne satisfaisaient plus et qui désirait plus que tout contribuer à la découverte du dernier continent vierge.

2004 - 607 pages, quelques photos noir et blanc - 25 €
 

Nouvelle édition
 

AU COEUR DE L'ANTARCTIQUE - L'expédition du Nimrod au pôle Sud (1907-1909) - Sir Ernest Shackleton

Cet ouvrage est le journal de l'expédition de 1907-1909, organisée par Ernest Shackleton (1874-1922) dans le but d'atteindre, pour la première fois, le Pôle Sud. Cette campagne scientifique, préparée avec peu de moyens humains et matériels, réussit en partie. Les hommes durent s'arrêter à moins de 180 km du pôle, faute de nourriture. Une deuxième équipe atteignit le pôle magnétique austral et le troisième groupe fit des découvertes géographiques au-delà du cap Nord de la Terre Victoria.
Un récit détaillé et poignant du courage physique et psychologique d'Ernest Shackleton et de ses hommes au coeur du continent blanc, au tout début du XXe siècle.

2ème trimestre 2007 - 401 pages - 28 €

JEAN-BAPTISTE CHARCOT
 

JEAN-BAPTISTE CHARCOT - Pionnier des mers polaires - Serge Kahn

Serge Kahn nous invite à pénétrer dans l'intimité du parcours hors du commun de Jean-Baptiste Charcot. Nous découvrons une nouvelle facette de ce grand homme, médecin de formation mais marin de vocation, nous l'accompagnons dans ses motivations, ses passions, ses réflexions et nous voyons comment il a pu tracer son sillage contre vents et marées pendant plus de trois décennies et réaliser tous ses projets de vie.
Avec l'auteur, président des "Amis du Commandant Charcot et du Pourquoi-Pas ?", grâce à des archives méconnues, nous embarquons cette fois pour un voyage plus intérieur mais combien exaltant avec ce grand explorateur, ce précurseur des recherches océanographiques et polaires françaises, qui nous fait encore rêver toutes générations confondues.

Août 2008 - 320 pages, quelques photos d'archives - 15 €

LE FRANCAIS AU POLE SUD - Jean-Baptiste Charcot

Pour quelles raisons lire aujourd'hui, et prendre plaisir à lire, ce "récit anecdotique" dont Charcot lui-même nous dit malicieusement dans l'Avant-propos qu'il n'a "aucune prétention littéraire" ? Cent ans après son édition, et soixante-dix ans après la mort de son auteur, Le Français au Pôle Sud pourrait bien être l'un de nos plus grand livres d'aventure. Le "Journal de l'expédition antarctique française, 1903-1905" offre un concentré d'une rare densité de l'état scientifique de l'époque "fin de siècle" et un des plus étonnants et des plus romanesques récits de voyage de l'ère symboliste.
L'ouvrage est bâti en trois parties. Le "Journal", pure œuvre littéraire, en est le centre. Il est ourlé d'une solide Introduction qui donne tous les éléments historiques du contexte de l'expédition, puis de longues annexes. Quand Charcot, dans l'avant-propos, déclare que l'expédition est "essentiellement scientifique" cela signifie qu'il y a autre chose derrière ce prétexte, et que l'essentiel est décidément ailleurs.
Cartographier l'inconnu est l'objectif du Français : la science se nourrit du mystère, comme dans les romans de Jules Verne. Mais, ici, l'auteur vit son voyage dans le champ de la réalité. Il va à la source réelle de l'inconnu. Cette source, c'est le continent blanc, les "Terra Incognita Australis" dont parle Buffon.

3ème trim. 2006 - 365 pages, quelques photos noir et blanc de l'expédition - 20 €

JEAN-BAPTISTE CHARCOT, Explorateur des mers, navigateur des pôles - Serge Kahn

Que serait devenue la recherche polaire en France sans les expéditions de Jean-Baptiste Charcot ? En effet, depuis la découverte de la terre Adélie par Dumont d'Urville en 1840, il aura fallu attendre Jean-Baptiste Charcot et ses deux importantes expéditions en Antarctique, en 1903-1905 à bord du Français, puis en 1908-1910 sur le Pourquoi Pas ? pour que la France s'intéresse aux régions polaires.
Grâce à ses missions, dont les résultats scientifiques sont impressionnants, Charcot s'inscrit dans la grande tradition polaire aux côtés d'Amundsen, Byrd, Nordenskjöld, Shackleton et Scott. Naviguant dans des conditions extrêmes à la lisière de la banquise, le commandant Charcot longe la terre de Graham et découvre à 70° sud un territoire totalement inconnu qu'il baptise "terre Charcot" en l'honneur de son père, Jean-Martin, le célèbre neurologue français.
Abondamment illustré par des documents inédits, issus des archives de la famille Charcot, cet ouvrage rend également compte des nombreuses campagnes menées par le navigateur dans les mers du Nord, de 1912 à 1936 : aux îles Féroé, à Jean Mayen, en Islande et sur la côte orientale du Groenland où, en 1934, il installe la mission ethnographique de Paul-Emile Victor.
Ce livre paraît 70 ans après la disparition de l'explorateur dans le naufrage du Pourquoi Pas ? en Islande, le 16 septembre 1936.

Mai 2006 - 191 pages, très nombreuses photos d'archives - Un beau livre richement documenté - 34.99 €

CHARCOT - Le chevalier du Pôle - Marguerite Verdat

Le Commandant Jean-Baptiste Charcot, marin et savant, est né à Neuilly-sur-Seine en 1867. Après des études médicales, il s'orienta vers l'exploration et l'océanographie. A bord du Français et du Pourquoi Pas?, il exécuta dans les régions antarctiques, deux voyages de 1903 à 1905 et de 1908 à 1910, qui lui permirent de compléter et de préciser la carte des régions australes du globe. Il fit ensuite, dans l'Atlantique Nord, la Manche et la Méditerranée, plusieurs croisières océaniques, obtenant de fructueuses recherches scientifiques.
C'est au Groenland, le 16 septembre 1936, que se brisa le Pourquoi Pas ?. Charcot y périt avec tous ses compagnons hormis un seul.

Une excellente biographie de ce grand océanographe par Marguerite Verdat, archiviste-paléographe.

2004 - 155 pages, quelques photos noir et blanc - 16 €

LE POURQUOI-PAS ? DANS L'ANTARCTIQUE - Jean-Baptiste Charcot

Médecin comme son père, Jean-Baptiste Charcot (1867-1936) fut avant tout un explorateur et un marin, précurseur de grandes expéditions polaires. Il effectua de multiples voyages scientifiques en Antarctique (1903-1905, 1908-1910) et en Arctique (Groenland 1925-1926) à bord du Français et du Pourquoi-Pas ?
La fin de Jean-Baptiste Charcot en 1936 scelle sa vie d'une auréole de légende. Ce maître de la glace, du vent, des mers, a eu une mort à la mesure de sa vie : son bateau, le Pourquoi-Pas ? s'est englouti dans le seul tombeau digne de lui, l'immensité de l'Océan. Pendant près de trente ans, le trois-mât a fendu de son étrave les flots polaires. Mais la plus saisissante des expéditions que dirigea à son bord le commandant Charcot fut celle de 1908-1910, dans les glaces de l'Antarctique. Cet ouvrage en est le passionnant récit.

287 pages, quelques photos noir et blanc de l'expédition - 16 €
 

LES OUBLIÉS DE L'ÎLE SAINT-PAUL - Daniel Floch

Ils étaient nos parents ou nos grands-parents. Voulant s'affranchir d'une vie difficile et sans avenir, ils sont partis à la poursuite d'un rêve, celui de la fortune qui devait leur permettre une vie meilleure. "Je vous offre de l'or, l'île Saint-Paul pullule de langoustes, il suffit de se baisser pour les ramasser" : quand, en 1928, René Bossière décide de coloniser l'île Saint-Paul, à quelque 13 000 kilomètres de la Bretagne, non loin des Kerguelen, il n'a aucune difficulté à convaincre quelques dizaines de Bretons de s'engager pour une saison de pêche. Comment résister à de telles sirènes ? Mais les promesses des recruteurs sont restées à quai. La réalité se révèle bien différente. Sur Saint-Paul, tout est à faire pour ces pionniers : la pêche elle-même, la construction d'une conserverie et celle des baraquements pour se loger. Les relations s'enveniment alors rapidement, d'autant plus que l'île n'offre guère de distractions : le paysage est désertique et le rocher battu par les tempêtes. Lorsque "L'Austral", seul navire de l'île, quitte Saint-Paul, les quelques gardiens pensent qu'ils vont vivre une courte période d'isolement qui sera récompensée par un ravitaillement en produits frais. Mais les mois passent, l'hiver s'installe et "L'Austral" n'est toujours pas au rendez-vous. C'est l'enfer qui commence. La maladie - le scorbut - frappe ces "oubliés". Des sept Bretons demeurés dans l'île, abandonnés et sans secours durant neuf mois, quatre mourront, trois autres pourront être sauvés. La détermination de René Bossière n'est pourtant nullement entamée. Les tentatives suivantes se soldent par de nouveaux et dramatiques échecs. Saint-Paul, rêve englouti d'une pêche miraculeuse, fut pour les "oubliés" une terrible tragédie.

1993, réédition de 2000 - 157 pages - 5 €

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